W codziennym użytkowaniu instalacja elektryczna przez długi czas może nie dawać wyraźnych sygnałów wskazujących na przekształcenie swoich parametrów. Odbiorniki działają, zabezpieczenia nie reagują, a przewody i osprzęt pozostają na swoim miejscu. Nie znaczy to jednakże, że wszystkie elementy instalacji zachowują takie same właściwości jak w chwili zaprojektowania.

Z biegiem czasu mogą pojawić się zmiany wynikające z obciążenia przewodów, wykonywanych przekształceń, wpływu temperatury, wilgoci lub zużycia połączeń. W takich przypadkach pomiary elektryczne służą do zebrania konkretnych danych dotyczących wybranych parametrów instalacji. Ich zakres dobiera się do rodzaju układu i celu kontroli. W budynku mieszkalnym badanie może obejmować inne elementy niż w obiekcie użytkowym, warsztacie czy pomieszczeniu o szczególnych ustaleniach środowiskowych.

Samo wykonanie odczytu nie jest jeszcze pełną oceną instalacji. Ważne jest, czego dotyczył pomiar, w jakich ustaleniach został przeprowadzony i jak uzyskana wartość odnosi się do danego obwodu. Przy sprawdzaniu instalacji można analizować między innymi ciągłość przewodów ochronnych, rezystancję izolacji, impedancję pętli zwarcia czy parametry uziemienia. Właściwie każdy z tych pomiarów odpowiada na inne pytanie. Nie można zatem zastąpić całego zakresu sprawdzeniu jednym efektem. W praktyce ważne są również oględziny. Luźne połączenie, uszkodzona obudowa, nieczytelne oznaczenie przewodu lub ślady przegrzania są informacjami, których nie da się zyskać jedynie z wartości wyświetlonej przez miernik. Z tego powodu sposób prowadzenia kontroli powinien uwzględniać zarówno wyniki badań, jak i rzeczywisty stan poszczególnych elementów.

Na przebieg sprawdzania wpływa również historia instalacji. W starszych obiektach na prawdę często spotyka się obwody, które były kilkukrotnie rozbudowywane. Wymieniano gniazda, dodawano nowe odbiorniki, zmieniano zabezpieczenia lub prowadzono przewody do kolejnych wnętrz. Dokumentacja może nie odzwierciedlać wszystkich takich przeróbek. Przed rozpoczęciem pomiarów trzeba zatem ustalić, co de fakto znajduje się w badanym układzie. Ma to znaczenie w szczególności wówczas, gdy poszczególne obwody są ze sobą powiązane albo do instalacji podłączone są urządzenia elektroniczne. Niektóre badania wymagają odłączenia zasilania, a niektóre odbiorniki mogą wymagać wcześniejszego odłączenia lub dobrego przygotowania. Pominięcie tych kwestii może utrudnić interpretację wyników lub zmienić zakres możliwych do wykonania czynności.

Znaczenie moraz sposób dokumentowania uzyskanych danych. Wyniki warto odnosić do konkretnych obwodów i miejsc zaprojektowania pomiaru, ponieważ ogólna informacja o stanie całego budynku nie pokazuje różnic występujących pośród poszczególnymi częściami instalacji. Przy następnej kontroli wcześniejsze wartości mogą stanowić materiał porównawczy, szczególnie jeżeli już w międzyczasie wykonywano naprawy albo modernizacje. Trzeba przy tym pamiętać, że parametry mogą zależeć od warunków środowiskowych, temperatury, wilgotności a także konfiguracji podłączonych urządzeń. Zmiana sposobu użytkowania pomieszczenia także może mieć znaczenie. Instalacja, która uprzednio zasilała niewielką liczbę odbiorników, po latach może wykorzystywać w całości inny zestaw urządzeń. Dlatego interpretowanie pomiarów wymaga odniesienia rezultatów do obowiązującego sposobu użytkowania instalacji, jej konstrukcji oraz przeróbek, jakie zostały w niej wykonane.

Zobacz również: pomiary elektryczne Kielce.